1978年，全市粮食作物种植面积4.97万亩，蔬菜等经济作物1.52万亩，粮、经比为77∶23，仅以满足口粮生产为主。

1980年，紧跟市场经济的发展，我市实施农业优种工程，推广农业先进适用技术，着力调整农林牧结构和粮食作物与经济作物比重，推动以粮为纲的种植结构向粮、经二元结构及粮、经、饲三元结构转变，发展了黄草营村马铃薯、野麻湾村西瓜、嘉峪关村大葱、河口村温室蔬菜、新城镇洋葱等一批专业村和专业镇。

2000年，市委、市政府提出“两高一优”“两品一游”城郊型农业发展思路，大力实施“千元田”“万元院”工程，畜牧良种工程、新一轮退耕还林工程等重大项目，积极推进特色林果基地、标准化、规模化养殖小区（场）建设，大力发展洋葱、精细蔬菜、西甜瓜、高效制种、乡村旅游等特色优势产业，累计建设畜禽养殖场（小区、合作社）86个、农业园区和基地10个、生态休闲农家乐78个，发展优质林果种植2.2万亩，培育形成精细蔬菜、经济林果、优良畜禽、高效制种、甜叶菊、乡村旅游等特色富民产业，高效产业占农业产业的65%以上，农业产业结构优化，农产品综合生产能力显著提升。